Лондонский "Арсенал" в домашнем матче так и не сумел сломить сопротивление "Сандерленда", завершив встречу безголевой ничьей - 0:0.
В стартовом составе "канониров" появился Андрей Аршавин. Главный тренер Арсен Венгер долго берег нападающего сборной России, однако, на матч с "котами" бросил его в бой с первых минут. Экс-игрок "Зенита" вытеснил из основы Эммануэля Эбуэ, а Никлас Бендтнер вышел в атаку вместо травмированного Эммануэля Адебайора.
Наставник "Сандерленда" Рики Сбрагиа произвел 2 изменения в составе. Место в старте было доверено новичку команды защитнику Талю Бен-Хаиму, взятому в аренду до конца сезона у "Манчестер Сити". Он занял место дисквалифицированного Фила Бардсли. Вместо нападающего Джибриля Сиссе появился полузащитник Теему Тайнио.
Первый опасный момент в матче создали хозяева. Реальный шанс отличиться был у дебютанта Аршавина. Россиянин дошел до линии штрафной и, не увидев возможностей для продолжения атаки, решился на удар. Мяч прошел в нескольких сантиметрах от правой штанги ворот Мартона Фулопа.
Шла равная борьба, а на 11 минуте "Арсенал" вновь создал отличный момент. Денилсон разрезающим пасом вывел по центру ворот Робина Ван Перси. Голландец сместился на фланг и попробовал перекинуть голкипера, но его удару не хватило точности.
Проходит еще 4 минуты, и на ударной позиции вновь оказывается Аршавин. Андрей получил мяч на правом фланге, сместился немного ближе к центру, а затем пробил с левой ноги из под Энди Рида. Фулопу пришлось вытянуться в струнку, чтобы мяч не залетел в ворота. Отличный сейв совершил голкипер "котов".
На 22 минуте прервали свое молчание и гости. Дин Уайтхэд прорвался через оборону соперника и нанес мощный удар. Мануэль Альмуния с этой непростой задачей справился. Очередная атака "канониров" на 29 минуте вновь развивалась через дебютанта. Аршавин навесил с правого фланга прямо на голову Бендтнеру. Мяч после удара датчанина с огромным трудом потащил Фулоп.
В целом, первый тайм прошел при подавляющем преимуществе "Арсенала". Хозяева владели мячом, много атаковали, били по воротам. Не хватало лишь забитых голов. Перед перерывом два момента были у Коло Туре. Сперва защитник пробил головой после подачи углового, а затем нанес удар ногой в ходе одной из затяжных атак. "Сандерленд" сумел ответить неплохим прорывом Кенвайна Джонса, но пробить ему помешал вовремя подоспевший Бакари Санья.
Во втором тайме темп игры спал. Гости приспособились к атакам соперника и довольно уверенно защищались. Снизились и скорости, а без этого качества преодолеть многочисленную оборону "котов" было крайне тяжело. На 63 минуте Арсен Венгер произвел первую замену. Поле покинул подуставший Аршавин, а вместо него появился мексиканский нападающий Карлос Вела.
В заключительные 15 минут "Арсенал" оживился. Дважды Ван Перси выводил на удар Велу, но молодому нападающему "канониров" отличиться помешали огрехи в технике. Уже в компенсированное время был момент у Галласа, однако, мяч после его мощного выстрела пошел мимо. На 4-й добавленной минуте попробовал пробить сам Ван Перси, но по-прежнему безрезультатно.
"Арсенал" снова потерял очки и довольно невыразительно сыграл в атаке. Меж тем болельщики "канониров" могут быть довольны дебютом Андрея Аршавина. Россиянин проявил себя с лучшей стороны, но очевидно, что он находится не в лучшей своей форме. Набрав 1 балл, лондонцы немного приблизились к 4-й "Астон Вилле" в турнирной таблице, но дистанция между клубами все еще довольно велика - 6 очков.
Лондонский "Арсенал" в домашнем матче так и не сумел сломить сопротивление "Сандерленда", завершив встречу безголевой ничьей - 0:0.
